宮古島のウミガメは「夏だけ」じゃない。

冬の海で本気を出してくる理由

こんにちは、TABIWAKUのスタッフです。

今日は、フォロワーさんやお客さまからもよく聞かれる

「ウミガメって、やっぱり夏が一番見やすいんですよね？」

という質問について、現場目線でお話ししてみようと思います。

結論から言うと、

ウミガメは「夏だけの主役」ではありません。

むしろ、

「海のきれいさ」「ゆっくり観察できる時間」だけで言えば、

冬〜春先の宮古島の海はかなり本気を出してきます。

「え、冬に海？」と思ったあなたにこそ、

ぜひ知ってほしい話です。

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「夏の海＝ベストシーズン」という思い込み

宮古島といえば、真っ青な空と、ギラギラの太陽。

多くの人が「夏こそ宮古島ベストシーズン」とイメージすると思います。

もちろん、夏の宮古島は最高です。

水着でそのまま海に入れるし、

南国感たっぷりの写真も撮りやすい。

だからこそ、

・ウミガメは夏に行けばいい

・冬の海は寒そうだし、あんまりきれいじゃなさそう

そんなイメージを持つ人が多いのも、すごく分かります。

でも、ガイドとして毎日海に出ていると、

心の中でいつもこう思ってしまうんです。

「みんな、冬の海をちょっとなめてない…？」と。

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この季節、海の透明度が“スコーン”と抜ける

冬〜春先の宮古島の海は、

とにかく水がクリアです。

ウミガメがふわっと水面に上がってきて息継ぎをする姿や、

ゆっくりと水中に戻っていくシルエットが、

夏よりもくっきり見える日が多いです。

水中から見上げると、

空と太陽の輪郭がはっきり分かるくらい、

「ガラス越しに見てるのかな？」と思うほどの透明度になることもあります。

同じポイントでも、

夏とは少し違う「静かな美しさ」があるのが、この季節の海です。

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冬場にウミガメと出会いやすいビーチと、その裏側

冬場、風向きや波の入り方の関係で、

比較的ウミガメと出会いやすいと言われているのが

・シギラビーチ

・ワイワイビーチ

このあたりのポイントです。

風向きが合う日は、波も落ち着きやすく、

岸から近いところでウミガメがふわっと浮上してくる姿を

見られることもあります。

一方で、きれいなリーフ（サンゴ礁）が広がっている分、

場所によっては急に深くなっていたり、

波や流れが強くなるところもあります。

ここ数年、沖縄全体では残念ながら

海での事故・水難事故のニュースもたびたび耳にします。

「ちょっとくらい大丈夫でしょ」

「みんな入ってるから平気だよね」

そんな気持ちから、

無理をしてしまうケースも少なくありません。

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不安な方ほど、ツアー参加がおすすめな理由

もし、

・泳ぎにあまり自信がない

・子ども連れで、安全面が少し心配

・どこまで行っていいのか分からない

・離島の海が初めてで不安もある

そんな方は、自分たちだけで無理をせず、

ガイド付きのツアーを利用するのがおすすめです。

その日の風向きや波の状態を見ながら、

・入っていいエリア、避けた方がいい場所

・流れが出やすいタイミング

・体力的に無理をしない範囲

などを判断しつつ、

ウミガメを探しにいくことができます。

私たちとしても

「ウミガメに会えるかどうか」以上に、

「安全に、元気で帰ってきてもらうこと」を一番大事にしています。

きれいな海も、ウミガメとの出会いも、

元気なまま帰ってこられてこそ、いい思い出になるからです。

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人が少ない季節だからこそ味わえる「ゆっくり時間」

もうひとつ、冬の宮古島の海がいいなと思う理由が、

「海が、ちょっとだけのんびりしている」

ということです。

夏のハイシーズンは、ビーチも道路も、もちろん海の上も、

たくさんの人でにぎわいます。

それはそれで、すごく楽しい季節です。

一方、冬〜春先は、観光のピークよりも少し落ち着く時期。

船の数も、人の数も少し減って、

ウミガメとの時間をゆったり取れる日が増えます。

・水面に上がってくる瞬間を、静かに待つ

・息継ぎした表情を、真上からじっくり眺める

・また潜っていくシルエットを、追いかけずに見送る

そんな「せかさない時間」が取りやすいのが、この季節です。

ガイドしている私たち自身も、

ウミガメと一緒に「深呼吸させてもらっている」感覚になることがよくあります。

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冬に宮古島でウミガメを見に行くメリット

「でも、冬に海って、やっぱり寒そう…」

そう思った方のために、

冬〜春先にウミガメを見に行くメリットを、もう少し整理してみます。

・透明度が高く、ウミガメの動きがくっきり見える

・人が少ない分、のんびり観察できる日が多い

・写真や動画に「静かな海時間」が残せる

・夏とは違う、落ち着いた宮古島の空気を味わえる

防寒対策さえしっかりしておけば、

「思っていたより全然快適だった！」という声も多いです。

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冬のウミガメを楽しむためのポイント

実際に冬の宮古島でウミガメを楽しむなら、

こんなポイントを意識してもらえると安心です。

・風が強い日や寒波のタイミングは、無理をしない

・体が冷えないように、インナーやパーカーなどで調整できる服装を

・海から上がった後のタオル・羽織りものは多めに

・子ども連れや久しぶりの海の方は、特に安全第一で

・少しでも不安があれば、ガイド付きツアーを選ぶ

せっかく宮古島まで来てもらうからこそ、

「ウミガメに会えたかどうか」だけでなく、

「安心して楽しめたかどうか」も大事にしてもらえたらうれしいです。

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夏だけがハイシーズンじゃない、宮古島の海

夏の宮古島がキラキラの「表の顔」だとしたら、

冬〜春先の海は、

ちょっと大人っぽい「裏の顔」のような存在だなと感じます。

・ぎゅうぎゅうのスケジュールで遊び倒す夏

・呼吸を整えながら、じっくり海と向き合う冬

どちらが正解というわけではなくて、

「好きなタイミングで、好きな海の表情を選べる」のが

宮古島のいいところだと思っています。

ウミガメと一緒にゆっくり泳いで、

息継ぎのタイミングをただ眺めているだけなのに、

気づいたら自分の心まで落ち着いている。

そんな時間を、

夏だけじゃなく、この季節にもぜひ体験してほしいです。

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さいごに

「ウミガメは夏が一番」というイメージは、

たしかに九割ぐらいの人が持っているかもしれません。

でも、ガイドとして毎シーズン海に出ている立場から言うと、

「冬の宮古島のウミガメ、かなりいいですよ。」

というのが本音です。

そして何よりも大切なのは、

ウミガメに会えたかどうか以上に、

「無事に、元気に帰ってきてもらうこと」。

そのうえで、

透明度の高い海と、のんびりした時間の中で出会うウミガメ。

もし次の旅行のタイミングに迷っていたら、

「冬の宮古島」も選択肢のひとつに入れてもらえたらうれしいです。

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宮古島でのウミガメツアーや、

海と光を楽しむアクティビティについては、

TABIWAKU公式サイトにてご紹介しています。

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